요즘 김장철이죠?

어제 시간되면 주말에 시골에 내려와서 김장 좀 도우라는 전화를 받았습니다.

저는 개인적인 사정에 의해서 시골에 못내려갑니다.

(김장을 돕지도 않고 김치를 받아 먿지는 않으니 나쁜 사람은 아니죠?)

사실 어머님들은 김장 싫어하시는 분들도 많으실지 모르겠습니다.

김장이라는 것이 여간 손이 많이 가는터인지라 충분히 싫어하실 수 있겠습니다.

눈은 맵고, 종일 허리 한 번 제대로 못 피며 온 몸 마디마디가 쑤시죠.

저는 남자지만, 김장을 여러 번 한 경험이 있습니다.

저 혼자서 김장을 한 것은 아니고, 집에서 하는 것을 도운 것도 아닙니다.

예전에 사회복지단체에서 봉사활동으로 '사랑의 김장 담그기'와 비슷한 

이름으로 김장하는 것을 도운 적이 있습니다.

정확한 이름은 기억이 나지 않지만, 여러 사람이 모여 

다소 가정환경이 어려운 사람, 독거 노인분들 등을 돕기 위한 김장이었습니다.

워낙 큰 규모로 하다보니 일도 정말 많고, 

김장을 준비하는 것부터 마무리하는 것까지 시간이 정말 많이 들었습니다.

제가 두 번의 경험이 있었는데 아침부터 저녁까지 꼬박 하는 것을 기준으로 

한 번은 1박 2일이 걸렸으니까요. 

또한 저는 남자다보니 주로 배추, 소금, 멸치액젓 등을 나르는 일을 많이 하였습니다.

기본 20kg 이상씩이 나가는데다가 들기 불편하고, 종일 하다보니 

소위 말하는 노가다와 다를 것이 없었습니다.

게다가 옷도 금세 더러워졌고, 커다란 물차로 씻어내는 작업, 

미리 저려놓은 배추를 옮기는 작업 등으로 쌀쌀한 날씨에 옷이 젖으니 

꽤나 추웠습니다. 장화도 여분이 모자라 저는 제 신발을 신고 하였는데

신발이 다 젖어 굉장히 찝찝하고, 불편하였죠.

멸치액젓의 냄새란... 

하지만 그런 와중에도 모두들 누군가를 돕는다는 마음으로 웃으며 일을 하고,

이런저런 이야기를 나누며 일이 힘들어 짜증이 나기보다는

즐거운 마음으로 일을 할 수 있었습니다.

열심히 일을 하고, 갓 만든 김치로 밥을 먹는 그 맛은 꿀맛이었습니다.

다 만든 김장김치를 따로 나누어 10~20kg로 분류하였는데

그것을 전해드리고, 고맙다는 인사를 받을 때는 참으로 보람찼습니다.

제가 한 것은 그리 큰 일이 아닌데도 연신 감사의 인사를 받을 때는

괜시리 민망하기도 하고, 코 끝이 찡해지기도 하였습니다.

나눔의 기쁨은 그리 어려운 것이 아닙니다. 

조금만 신경을 쓴다면 누구나 할 수 있는 그런 사랑의 실천입니다.

그리고 김장으로 나누는 사랑은 다른 것이 또 있죠?

김장을 하면서 가족간의 사이를 더욱 돈독하게 할 수 있습니다.

특히 자녀분들은 부모님(보통 어머니들이 혼자 하시죠)을 도와

김장을 해보세요. 

힘이 들기보다는 이런저런 얘기도 하면서 재미도 있고,

우리 가족이 먹을 음식을 직접 한다는 것도 의미가 있으며

사랑도 커지는 좋은 경험이 될 것입니다.

그런데 요즘은 김장을 하는 집보다는 사먹는 집이 더욱 많아지는 추세입니다.

물론, 여러 가지의 여건이 안되시는 분들이 많으실 것입니다.

하지만 우리나라의 고유 문화가 사라져가는 것 같아서 약간은 씁쓸합니다.

올해는 봉사활동으로 김장을 하시거나, 

가족끼리 모두가 모여 김장 한 번 해보시는 것은 어떨까요?

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